2009年12月28日下午，湖南省县域经济大型经贸宣传活动组委会在省会长沙田汉大剧院隆重举行了湖南县域经济十大杰出贡献人物颁奖典礼。组委会顾问、湖南省原省委常委、省人大常委会副主任朱东阳，省委组织部、省纪委、省政府办公厅等党政部门领导参加了颁奖典礼。邵东县委副书记、县长艾方毅荣膺“湖南县域经济十大杰出贡献人物”称号，接受了颁奖。
     本次湖南县域经济十大杰出贡献人物评选活动是在湖南省县域经济工作领导小组办公室的直接领导下，由湖南省对外经济文化促进会、红网等单位联合举办的一次以展示湖南县域经济改革成果、提升县域经济影响力、树立县域经济典型为目的的公益性活动。评选活动历时5个多月，在广泛推荐的基础上，经过专家评审、公众评价和领导审批，评选出了10位湖南县域经济十大杰出贡献人物。湖南县域经济十大杰出贡献人物中既有党政方面代表，也有企业家代表。他们都是连续在县域经济战斗多年，为发展和带动县域经济发展作出了积极贡献的典型代表。
      艾方毅于2005年10月起先后在邵东县任县委副书记、代县长、县长，三年多来，带领全县政府领导班子成员和全体组成人员，认真贯彻落实科学发展观，正确驾驭县域经济发展方向，全力实施“兴工旺商、富民强县”发展战略，向着重返全省十强县的目标奋力前进。活动组委会给的颁奖词上这样写道：重点在工业、基础在农业、活力在民营、出路在开放、核心在环境，邵东的发展凝聚了县长艾方毅这样一位思想务实、生活朴实、作风扎实的老实型干部的无限心血。到2008年底，全县实现生产总值107.5亿元，较2005年增长50.6%；实现财政收入6.28亿元，较2005年增长38.3%。时代赋予“邵东精神”新的内涵，在县委县政府一班子人的带领下，邵东正朝着经济更有活力、社会更加和谐、人民更加富足的方向前行。