庄子学道归家，路过一座坟场，看到一个全身素裹、年轻漂亮的小妇人，蹲在一座新坟前，拿着一把大白扇子，使劲扇那湿漉漉的坟土。庄子感到很奇怪，上前问她在干什么。妇人回答说，坟里的是自己的丈夫，两人生前非常恩爱，死了也放心不下，临终有遗言，如果她想改嫁，须等这坟土干了才行。可这新盖的坟土要什么时候才能干啊？所以才在这使劲扇，让它快点干。庄子见她可怜，就拿过扇子，施展道术，几下就把坟扇干了。妇人大喜，把扇子送给了庄子，兴冲冲地嫁人去了。
    庄子回到家后，一直坐在客厅里，一边摆弄着这把扇子，一边唉声叹气。娇妻田氏看到了，就问他发生什么事情了，庄子就一五一十地告诉了她。田氏听了之后非常生气，发怒道：“天底下竟然会有这么不知廉耻的女人！”庄子说：“要是我死了，你这么如花似玉的，大概也熬不过三年五载啊。”“烈女不侍二夫，要是这种不幸降临到我身上，这么没有廉耻的事，别说三年五载，一辈子我也不会去做。”气急的田氏觉得遭到了庄子的羞辱，一把夺过扇子撕得粉碎。
    过了几天，庄子突然生病，临死之前，田氏哭得肝肠寸断，庄子对她说：“只可惜你把那扇子给撕了，不然刚好可以留着给你扇坟。”田氏哽咽着：“你放心，我一辈子给你守着，你若是信不过，我就死在你前头好了。”庄子见她如此真情，就安心闭上眼咽了气。田氏悲痛万分，在左邻右舍的帮助下买了棺材，设了灵堂，还请出家人做法事，帮庄子做功德。
    四方人士听说庄子急病而死，都前来吊唁。当时有位来自楚国的年轻贵族楚王孙，愿为庄子守灵百日。田氏还沉浸在悲伤之中，怎么说都不肯，但是一见他如此年轻貌美，顿时大生好感，便答应他的请求。从此，两个人晚上分居灵堂两侧，白天一起活动，经常眉来眼去。不到半个月，两人就决定结婚。
    新婚当晚，酒酣耳热之际，楚王孙突然紧皱眉头，仰面而倒，奄奄一息。田氏吓得惊慌失措，赶忙叫来老仆问是怎么回事。老仆说他主人这病是旧毛病了，只有活人的脑髓才可以救他，如果没有就死定了。田氏想来想去，问老仆：“现在活人的是找不到了，不知道死人的脑髓能行吗？”老仆说人死后七七四十九天脑髓还没干，就可以用。于是田氏拿着斧头，准备劈开庄子的棺木，取出他的脑髓做药。刚砍了两下，棺材板就自己掀开了，吓得田氏一屁股坐在地上。
    原来庄子没死，楚王孙和老仆都是庄子使用道术来试探田氏的。田氏羞愧得无地自容，悬梁自尽。庄子五味杂陈，把田氏放进劈破了的棺材，敲着家里的瓦盆放声高歌，最后一把火烧了房子。自此终身不娶，云游四方。

    《庄子假死试妻》的故事来源于冯梦龙的《警世通言》，原意是讽刺庄子的妻子对丈夫不忠，口是心非，被庄子识破后羞愧而死。这是用封建伦理道德观察的结果。如果从心理学出发，用人性善恶的观点分析，结论就会大不相同。
    历史上，中国是一个夫权社会。皇帝后宫三千、男子三妻四妾合理合法，是潇洒，是成功，但要求一女不侍二夫。女子若有两个丈夫则是淫荡堕落，是大逆不道。妻子依附丈夫而存在，根本没有独立人格，并且被道德绑架，必须三从四德，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，从一而终。即使丈夫去世，妻子也没有选择的权利，只能守寡。倘若丈夫是位高权重的天子，妻子的命运更加悲惨：丈夫去世后妻子必须跟着陪葬。这些不人道的做法在今天看来何其残忍，但在古代社会，男子认为理所当然，女子认为命该如此。
    随着社会的进步和文明程度的提高，中国妇女在丈夫死后允许改嫁，但人们头脑中的夫权观念却很难根除。故事中年轻漂亮小妇人的丈夫其实并不甘心自己死后妻子改嫁，临终遗言：须等坟土干了妻子才能改嫁。而野外的坟土是很难得干的，实际上是变相要求妻子为其守寡。即使像庄子这样开明的人士，他并不希望别人的妻子守寡，却希望自己的妻子在自己死后能为其守寡，所以才有假死试妻的故事。
    庄子假死试妻的结果是妻死家破，它注定是一场悲剧。这场悲剧不是庄子的妻子造成的，根源是庄子本人。庄子在妻子毫无过错的情况下怀疑妻子，用假死来测验妻子对自己的忠诚，本身就是对妻子的不信任。退一步说，即使妻子经受住了庄子的“考验”，等到真相大白，妻子知道丈夫原来是在欺骗她以后，情何以堪？其实妻子在庄子“死后”爱上他人并无罪过，她用“死人”的脑髓来救活人也无可非议，并不是加害自己的丈夫，蒙在鼓里的妻子反而是一个深明大义之人。她并不该死，她是被扭曲的道德观念害死的。
    道德不能违背人性，违背人性的道德是虚伪的、邪恶的。在男女并不平等、关系扭曲的封建社会，对不能自主决定自己命运的弱女子实施严酷的道德约束，是强加给弱者身上的枷锁，无疑是一种精神虐待，令弱者走投无路。这是许多人间悲剧的根源。一个健康文明的社会，应该对强者多加约束，对弱者多给予同情，才能防止类似悲剧的发生。 

（作者：邵东市杨桥镇中心学校  刘义勋）